第1章

第一章 寒江断剑

1. 残雪埋名

天启七年，腊月廿三。
北境寒江冻得像一块墨色的铁，江风卷着碎雪，刮在脸上比刀还疼。
一艘乌篷船泊在江*的芦苇丛里，船篷漏着风，里面坐着个裹着破棉絮的年轻人。他叫沈砚，今年二十一岁，脸膛被冻得泛青，左眉骨上一道三寸长的刀疤，从眉梢斜劈到颧骨，是三年前雁门关外留下的印记。

他怀里抱着一柄断剑，剑鞘是用旧布缠的，剑柄上的铜纹已经磨得发亮，剑身从中间断成两截，断口处还沾着暗红的血痂——那是他师父“逐风剑”顾清臣的血。

三年前，江湖第一门派“青云阁”突然发难，以“勾结北狄”的罪名围剿逐风堂。顾清臣为了护他逃生，用自己的身躯挡住了青云阁阁主萧惊尘的“惊涛十三剑”，临死前把这柄逐风剑塞到他手里，只留下一句：“找桃花，洗沉冤。”

沈砚把脸埋在断剑里，喉咙里发出压抑的呜咽。他不敢哭出声，因为江面上还飘着青云阁的搜捕船，船帆上绣着的青金色云纹，是他这三年来最恐惧的梦魇。

“公子，喝口热汤吧。”
船尾摇橹的老艄公端着一碗姜汤走进来，碗沿缺了个角，热气氤氲了沈砚的眼睛。老艄公姓周，是顾清臣早年救下的孤老，这三年来一直带着他东躲**，从雁门关逃到江南，又从江南躲回北境。

“周伯，我们还要躲到什么时候？”沈砚接过姜汤，指尖抖得厉害，“师父的仇，我一天都等不了了。”

周伯蹲在他面前，枯瘦的手按住他的肩：“公子，顾先生临死前说的‘桃花’，一定是关键。可现在青云阁把整个江湖都翻遍了，只要你敢露一点踪迹，就会万箭穿心。再等等，等开春江水解冻，我们去西南——听说那里有个桃花坞，藏着当年的旧人。”

沈砚咬着牙，把姜汤一饮而尽。滚烫的液体顺着喉咙滑下去，却暖不透他冰凉的五脏六腑。他摸了摸怀里的断剑，剑刃的寒气透过布鞘渗出来，像在提醒他：你是逐风堂唯一的遗孤，你必须活下去，必须为师父报仇。

就在这时，江面上突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是兵器碰撞的脆响。周伯脸色